Les entreprises américaines qui importent des marchandises du Mexique doivent savoir que les passages le long de la frontière sud des États-Unis accusent actuellement des retards de longue durée dans le traitement des véhicules commerciaux qui se dirigent vers le nord en raison de la réaffectation des employés des douanes pour soutenir la crise des migrants. Ces retards devraient se poursuivre dans un avenir prévisible alors que les autorités douanières américaines gèrent l’afflux continu de migrants.
Le 27 mars 2019, le commissaire Kevin McAleenan de l’agence de la protection des douanes (Customs & Border Protection, CBP) a annoncé la réaffectation d’environ 750 agents des douanes qui prennent normalement en charge le traitement quotidien des douanes afin de soutenir plutôt l’effort continu de traitement des migrants arrivant à la frontière sud des États-Unis.
McAleenan a tenu ces propos à El Paso, une ville qui a été durement touchée par la crise des migrants et qui a accueilli environ 100 000 migrants au cours du seul mois de mars 2019.
Le commissaire du CBP a souligné que la réaffectation des agents entraînerait inévitablement des ralentissements du traitement des passagers et des véhicules commerciaux allant vers le nord à la frontière sud des États-Unis. Ce ralentissement est déjà en cours, et des rapports font état de retards de traitement des véhicules commerciaux pouvant atteindre 12 heures pour les véhicules entrant aux États-Unis en provenance du Mexique.
De plus, le 4 avril 2019, la CBP a annoncé qu’elle fermerait le Pont des Amériques (BOTA) à El Paso, au Texas, tous les samedis, ce qui aggraverait les retards à la frontière. BOTA est l’un des trois ponts d’El Paso qui traitent les arrivages de marchandises commerciales en provenance et en direction du Mexique.
Les entreprises américaines qui importent des marchandises du Mexique et qui s’attendent à ce que des transporteurs commerciaux livrent des marchandises devraient vérifier les temps d’attente aux points de passage frontaliers du sud en consultant le site Web des temps d’attente à la frontière(Border Wait Times, BWT) ou de l’application du BWT afin de déterminer dans quelle mesure leur transport pourrait être retardé.