Avant l’inauguration d’une nouvelle voie navigable dans le canal de Suez le mois prochain, il fallait procéder à des passages d’essai dans ce nouveau canal.
Moins d’un an après que l’armée égyptienne eut entrepris la construction du canal, le 25 juillet, trois navires-porte-conteneurs ont franchi la voie navigable de 44 milles de long, a annoncé le Journal of Commerce (JOC). D’autres passages tests auront lieu avant que le président de l’Égypte, Abdel Fattah-al-Sissi, n’inaugure la deuxième voie du canal, le 6 août. Le passage test a eu lieu en présence d’importantes forces de sécurité, auxquelles on a fait appel en raison de la proximité de la péninsule du Sinaï. Cette région a connu sa part de violence depuis que Mohammed Morsi, premier président égyptien élu démocratiquement, a été renversé par un coup d’État organisé par l’armée, en 2013.
Trois navires franchissent le canal de Suez avant l’inauguration officielle
Trois navires ont emprunté la nouvelle voie navigable lors du premier passage test. L’un d’eux était un navire américain parti de l’Arabie saoudite à destination de Port-Saïd, le deuxième, battant pavillon danois, se dirigeait vers les États-Unis depuis Singapour, et le dernier était un navire bahreïni en route pour l’Italie, depuis l’Arabie saoudite également, a précisé le Business Insider.
Le canal de Suez, inauguré il y a près de 150 ans, relie la mer Rouge et la Méditerranée, explique la BBC. Les améliorations apportées à cette voie navigable devraient favoriser le commerce et l’emploi en Égypte. À l’heure actuelle, le canal constitue l’une des sources de revenus en monnaie étrangère du pays : environ 7 % du commerce maritime international y transite. Samedi, le chef des autorités du canal de Suez, Mohab Mameesh, a révélé que des plans de construction d’un nouveau canal étaient en voie d’élaboration. Il sera situé près de Port-Saïd Est, sur la Méditerranée, fera environ 6 milles de long et coûtera quelque 60 millions de dollars.
L’expansion des voies navigables devrait relancer l’économie égyptienne
M. Mameesh a expliqué que le deuxième canal de Suez devrait faire passer le temps de parcours des navires de 22 heures à 11 heures, écrivait le Business Insider. Cela en ferait la voie navigable de ce genre au trafic le plus rapide. En 2023, les revenus annuels que l’Égypte tirera du canal devraient atteindre 13 milliards de dollars, soit une hausse par rapport aux quelque 5 milliards de dollars enregistrés actuellement. De plus, le gouvernement prévoit construire un centre industriel et logistique international à proximité du canal, ce qui devrait fournir un apport considérable à l’économie de l’Égypte.
Le canal ainsi que le centre industriel et logistique s’inscrivent dans un projet régional de 8,5 millions de dollars visant à établir une zone de libre-échange pour le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et la Méditerranée orientale, selon le JOC. Ces diverses initiatives devraient dynamiser une région qui avait perdu une grande partie de ses touristes et de ses investisseurs étrangers, à la suite du printemps arabe de 2011.